عند تناول الوجبات فإن الجسم يحصل على الطاقة من الطعام، ويقوم الكبد بتخزين الزائد من السكريات، ومنها الجلوكوز على شكل السكر الأكثر تعقيدًا وهو الجلايكوجين (Glycogen) .وقبل تخزينه، يجب على الجسم أن يجمع بين وحدات الجلوكوز البسيطة في سكر جديد ومعقد يسمى الجلايكوجين. يتم تخزينه في الكبد والعضلات.
عندما يحتاج الجسم إلى وقود إضافي، فإنه يكسر الجلايكوجين المخزن في الكبد إلى وحدات الجلوكوز التي يمكن للخلايا استخدامها.